Заглавный герой, крестьянский паренек из Пьемонта, наделен столь богатой фантазией, что перед ней не может устоять сам Фридрих Барбаросса - и усыновляет вундеркинда. Все, что выдумывает мальчик, почти чудесным образом воплощается в жизнь. Например, именно Бодолино, как выясняется, сочинил знаменитое пророчество пресвитера Иоанна о сказочном царстве на далеком Востоке, которое вдохновляло многие поколения первооткрывателей. Концептуальный историко-фантастико-приключенческий роман, карнавал остроумных лингвистических изобретений - а чего еще вы ждали от Эко? Супербестселлер зимнего сезона - а чего еще вы ждали от европейских читателей?
Недаром помнит вся Россия про день Бородина. Не забыл о великом пришествии галлов в Россию и Патрик Рамбо, написал на исходе ХХ века роман, в котором наполеоновские войска вновь бредут по заснеженным равнинам. Пересказ сюжета не обязателен - все мы читали "Войну и мир". Только у Рамбо Пьер Безухов - по ту сторону линии фронта, зато о жизни замерзших французов автор рассказывает в мельчайших подробностях, давя из читателя слезу: холодно, товарищи, холодно! Финальный аккорд - битва при Березине.
"Падал снег" - продолжение исторической эпопеи о завоеваниях Наполеона. В 1997 году Рамбо получил Гонкуровскую премию за роман "Битва", повествующий о сражении при Экмюле (1809). Книга про снег никаких премий не удостоена.
Марк Солзмен нарушает одно из основных правил традиционной беллетристики: среда, окружающая главную героиню, практически не детализирована. Монашка средних лет, живущая в монастыре кармелиток в современном Лос-Анджелесе, томима духовной жаждою: молитвы ее невнятны, а душа бесплодна. Неожиданно на нее нисходит своеобразная благодать - череда мистических видений. Видения настолько ярки, что, желая каким-то образом от них отвлечься, монашка начинает писать стихи, которые очень скоро становятся весьма популярными. Основная проблема - в том, что видения причиняют женщине физические страдания: невыносимую головную боль и частые потери сознания.
Позже выясняется, что видения - симптом эпилепсии. Как объясняет героине психиатр, именно этим заболеванием и объясняются ее гиперграфия (рекордная поэтическая плодовитость), повышенная эмоциональность и навязчивый интерес к религии и философии. Состояние, которое она испытывает во время видений, походит на припадки эпилепсии, описанные Достоевским: несколько мгновений мировой гармонии, вынести которую человек не в силах. Монахиня оказывается перед дилемой: решиться на операцию, тем самым рискуя потерять все, что составляет смысл ее жизни, либо же полностью подчиниться своему болезненному дару.
"Есть существа, неподвластные законам эволюции". Это кишки, по которым циркулирует еда. Именно таким существом является новорожденный - бессловесный, беспомощный, похожий скорее на овощ, чья главная задача - усвоение питательных веществ. В то же время это маленькое создание, по мнению автора, аналогично богу, - ведь оно познает мир, существующий лишь для него и вокруг него. Возможно, поглощая молочные смеси и механически наблюдая за монотонными движениями матери, ребенок задумывается о принципах устройства вселенной. Именно под таким углом зрения маленькая девочка, героиня "Метафизики кишечника", описывает первые три года собственной жизни, начиная с дня рождения. Немаловажно, что действие происходит в Японии, - там ребенок, как известно, до поры до времени приравнивается к богу.
Амели Нотум шокировала французского читателя уже своим дебютным романом "Гигиена убийцы" (Hygiene de l'assasin). В 1999 году Французская Академия отметила ее творчество, удостоив писательницу Гран-при.
Автор "Страха и ненависти в Лас-Вегасе" Хантер С.Томпсон - культовая фигура. Он принадлежит к тем писателям, чьих книг ждут годами, несмотря даже на то, что об этих книгах, в общем, многое известно заранее. В частности, известно, что речь в них пойдет о темной, параноидальной стороне сознания. И вот вам, пожалуйста. Screwjack состоит из трех новелл.
Сюжет первой, "Мескалито", - описание наркотического трипа в лос-анджелесском отеле. Действие происходит в 1969 году и длится три дня. В течение первого дня герой-повествователь, стоя на балконе, мирно беседует с сидящими внизу на тротуаре хиппи. На второй - просыпается от воя пожарной сигнализации. Тревога ложная, но герой пока об этом не знает; он способен думать только об одном - где взять воды, чтобы залить ковер, по которому разбросано огромное количество марихуаны. На следующий день герой обнаруживает, что у него почти не осталось наркотиков - только мескалин, которого он еще ни разу не употреблял. Дальнейшее представляет собой описание действия мескалина. Со всеми последствиями, включая летающую по комнате пишмашинку. Это самая незамысловатая новелла в книге.
За ней следует "Смерть поэта". Сюжет также не слишком сложен, зато гораздо более динамичен. Герой наносит визит старому другу, просадившему крупную сумму денег на спортивном тотализаторе. Хозяин дома (точнее, трейлера) в панике: вот вот должны появиться кредиторы. Герой, пытаясь успокоить приятеля, идет на кухню и обнаруживает там труп женщины, очень похожей на жену хозяина. Приятель, хихикая, объясняет, что это вовсе не женщина, а резиновая кукла, которую он использовал в качестве боксерской груши, дабы хоть как-то сбросить нервное напряжение. Когда в следующей сцене у дверей раздается "Откройте, полиция!", хозяин трейлера выхватывает револьвер и открывает огонь, всаживая последнюю пулю себе в голову.
Последняя новелла, собственно, и называется Screwjack. Она наиболее тяжела для понимания. В коротком предисловии говорится, что текст был написан после исчезновения черного кота по кличке Screwjack. Затем следует любовное письмо, адресованное безымянной женщине. Вернее - письмо, в котором некий вымышленный персонаж рассказывает романтическую историю, где есть все, что должно быть в романтической истории, от признания в любви до интимных подробностей. С тем лишь отличием от привычных романтических историй, что место женщины занимает Screwjack. Кот то есть.